李爾王（安東尼·霍普金斯 安東尼·霍普金斯 飾）年事已高，他決定將廣闊廣闊的國土分給自己的三個女兒科迪莉亞（佛羅倫斯·珀 Florence Pugh 飾）、格納利爾（艾瑪·湯普森 艾瑪·湯普森 飾）和里根（艾米麗·沃森 Emily Watson 飾） 李爾王讓三個女兒各自表達心中對父王的愛戴，格納利爾和里根極盡花言巧語之所能，得到了爾王的崇拜，小女兒李科迪莉亞質樸而誠實，反而遭到了無情的毀滅。失去了家園的科迪莉亞成為了法國的王后，而得到了父親大片疆土的大女兒和二女兒則將李爾王趕上了家門。流落荒野無處可去，李爾王這才意識到自己犯了天大的錯誤，他一邊責怪自己的愚昧，一邊心痛科迪莉亞的組織遭遇。 得知了李爾王的境遇，科迪莉亞軍隊準備向老家進攻，不幸的是，軍隊慘遭慘敗，科迪莉亞也遭遇失敗被捕。最終李，科迪莉亞被處死，邁年的爾王在痛苦中亦追隨而去。