南海水下考古隊“06”號勘測船開赴南海海域，對一艘滿載著元代瓷器的沉船進行最后的勘察定位。當晚，“06”號勘測船在目標海域停泊時，被一艘不明國籍的貨輪撞毀，12名隊員中，只有王辭和彭湖兩人在海上漂泊72小時后獲救，其余船員均不幸遇難。王辭和彭湖認為事故背后有著不可告人的陰謀，便聯手遇難者楊雄的女友——記者蕭婭在一本小說的指引下展開調查。隨著調查的深入，與事件有關的人一個一個進入他們的視線：徐福、黃炳、尤利、阮佑龍、馬懷山……究竟誰才是真正的幕后兇手？然而，總有人在暗中監視他們的行蹤，每一個為他們提供線索的人都離奇地死亡，更有人布置下天羅地網想要置他們于死地，危機四伏的追兇之路上隱藏著巨大的陰謀，卻也更加堅定了三人查清事實真相的決心。一次次的峰回路轉、一次次的柳暗花明，一次次的功虧一簣，其中，有為金錢的背叛、有為愛情的犧牲、也有種種愛恨情仇的糾葛……最后，正義之劍終于架到了真兇馬懷山的脖子上……令人難以相信的是，馬懷山一世陰謀的背后竟然隱藏著另一個悲劇故事……