1912年德國科學家阿爾弗雷德·韋格納提出了一套理論，他認為地球上的大陸曾經全部連在一起。他將這塊巨大的大陸稱之為“泛大陸”。盡管1939的秋天戰火紛飛，德國人還是決定派遣一支海洋考察隊尋找韋格納理論更多的證據支撐。這次駛往北極腹地斯瓦爾巴特群島的探險由德國地質學家弗里德里克和他的助手萊妮率隊。隊伍中還有三名知名的科學家，兩名英國人，古斯塔夫則來自瑞典；挪威籍船長率領著來自俄羅斯的船員。盡管隊長對這次探險的成果雄心壯志，但因為不同國家而持有的不同政治立場漸漸開始影響考察工作。古斯塔夫和萊妮偏偏在希特勒入侵波蘭的當晚宣布戀愛了，這無疑讓旅程變得更加復雜。當英國和法國宣布對德國宣戰時，這群平民科學家隊伍深感自己已經卷入這場世界大戰的漩渦中……